概述：皮质醇是主要的糖皮质类固醇，其重要的生理机能是升高血糖、抗炎和免疫抑制作用。

1.检测患者血中皮质醇的含量可用于诊断肾上腺、垂体和下丘脑机能紊乱与否。
2.皮质醇含量增高见于库欣综合征，含量降低见于阿狄森病。在对上述疾病进行相应的地塞米松抑制治疗或激素替代治疗中，可通过检测皮质醇含量进行监测。
促肾上腺皮质激素（ACTH）

垂体前体分泌的含有39个氨基酸单链多肽。作用于肾上腺皮质，刺激肾上腺皮质网状带的增生和糖皮质激素（皮质醇）、醛固酮的分泌。

ACTH升高见于：

1.原发性肾上腺皮质功能减退症。
2.先天性肾上腺皮质增生。
3.异位ACTH综合征。
ACTH降低见于：

1.原发性肾上腺皮质功能亢进症，皮质醇增多症（肾上腺腺瘤、腺癌）
2.大量应用糖皮质激素治疗者。
皮质醇和ACTH在血中的含量呈昼夜周期性变化：在清晨含量达到高峰，随后逐渐下降，到夜间降到低点。因此，在分析结果时应了解采血时间。

皮质醇与ACTH的联合检测：

ACTH的分泌会影响到肾上腺皮质分泌的糖皮质激素（皮质醇）的分泌。同时，皮质醇的分泌也会反过来调节下丘脑和腺垂体的功能，而负反馈的调节ACTH的分泌。临床上可以通过检测皮质醇与ACTH的变化，并将两者结合起来进行相关疾病的鉴别诊断。