布氏杆菌与其它细菌相比的特殊之处在于，它是一种兼性细胞内寄生菌，一般细菌会被人体的免疫细胞攻击、消灭，而布氏杆菌能“躲”到人体自身细胞内，躲避免疫细胞攻击，导致持续感染。
布鲁氏杆菌感染会引起布鲁氏病（Brucellosis），简称布病，又称波状热，它是一种人畜共患的全身传染病，危害较大。布鲁杆菌属由6个种、19个生物种组成，其中引起人类疾病的有羊、牛、猪和犬布鲁杆菌。
在我国流行的有羊布鲁杆菌、牛布鲁杆菌、猪布鲁杆菌3种，以羊布鲁杆菌常见，且羊型布鲁氏杆菌对人体的传播性强，致病率高，危害严重。
布病临床表现多样，症状和体征不具有特异性，多有发热、大汗、乏力、关节疼痛及淋巴结肿大等特征，复杂病例可同时出现多器官功能异常。部分患者发热可表现为典型的波状热，即体温逐渐上升达39摄氏度或以上，数天后又下降至正常水平，持续数天后又逐渐升高，如此反复多次。
布病是一种可预防的疾病，在此建议各位美食爱好者，应避免进食未经巴氏消毒的奶制品，以及生肉或半生肉，尤其是七分熟以下的牛排。巴氏消毒法、高温灭菌法都可以有效杀灭牛奶中所有的布鲁氏杆菌。也就是说，购买合格的奶制品，加热食物达到足够时间，就不用担心饮食中的布鲁氏杆菌。
